A pesar de los esfuerzos de sensibilización de las autoridades competentes y de las notables mejoras en la seguridad de los vehículos, los accidentes de tráfico siguen produciéndose con una frecuencia alarmante en todo EE.UU. Con esos accidentes aumenta la probabilidad de que se produzcan lesiones, desde leves hasta potencialmente mortales.
Datos de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), según informa USA Todaymuestran que alrededor de 17.000 accidentes en todo el país cada año. Muchos de estos accidentes provocan lesiones.
Un informe en Análisis y Prevención de Accidentes muestra que hay aproximadamente 869.000 lesiones medulares anualmente debido a accidentes de tráfico en los EE.UU. En este post, los principales especialistas en columna vertebral de NY examinan las lesiones medulares más comunes, incluidos sus síntomas, niveles de gravedad y perspectivas de recuperación.
Lesiones por latigazo cervical
Es fácil olvidar que las vértebras del cuello también forman parte de la columna vertebral. Por eso, el latigazo cervical es la lesión de la columna vertebral más frecuente en los accidentes.
Si el accidente estira los tendones, ligamentos y músculos que rodean la sensible zona del cuello, experimentará los síntomas del latigazo cervical. Entre ellos suelen figurar el dolor y una notable reducción de la amplitud de movimiento.
Rotura o hernia de disco vertebral
La rotura o hernia de disco vertebral es también una de las lesiones más frecuentes de la columna vertebral tras un accidente de tráfico. Puede causar un dolor insoportable. Las hernias discales pueden ser consecuencia directa o indirecta de un accidente de tráfico.
Los discos intervertebrales actúan como amortiguadores entre las vértebras de la columna vertebral. Contienen una sustancia gelatinosa que puede atravesar un disco roto o dañado en un accidente. El espacio dejado por el material roto aumenta la presión sobre los tejidos y nervios circundantes, provocando una serie de síntomas como los siguientes:
- Dolor que se irradia a las extremidades
- Dolor punzante alrededor de la parte de la columna vertebral en la que se ha producido la hernia discal.
- Sensación general de debilidad
- Entumecimiento en las extremidades
Vértebras rotas
La columna vertebral alberga las vértebras cervicales, torácicas y lumbares. Cualquier fractura en ellas puede suponer un riesgo importante para los nervios raquídeos y los tejidos blandos circundantes. Una sola vértebra rota puede causar dolor y molestias importantes. Otros síntomas de vértebras rotas son los siguientes:
- Dificultad para mover las extremidades
- Entumecimiento, debilidad u hormigueo en las extremidades
- Hinchazón y hematomas alrededor de la zona donde sientes dolor
Si la vértebra fracturada se desplaza o ejerce presión sobre la columna vertebral, se trata de una espondilolistesis. Además de los síntomas anteriores, la espondilolistesis puede afectar al control de la vejiga.
Lesiones medulares
La lesión medular (LME) es otra de las lesiones medulares más comunes tras los accidentes de tráfico.
Según datos del Centro Estadístico Nacional de Lesiones Medulares (NSCISC), 18.000 personas sufren una lesión medular cada año en EE.UU. Muchas de estas lesiones se deben a accidentes de tráfico.
Las lesiones de la médula espinal son muy difíciles de tratar debido a los daños que causan, lo que subraya aún más la importancia de tomar precauciones. seguridad del automóvil más en serio. Dado que la médula espinal es un haz de nervios que recorre la columna vertebral, las víctimas de lesiones medulares pueden sufrir importantes discapacidades a corto y largo plazo. Algunas quedan paralizadas para el resto de sus vidas.
Los médicos clasifican las lesiones medulares en "completas" o "incompletas". El daño completo se produce cuando los nervios desde el punto lesionado hacia abajo ya no pueden conectarse con el cerebro. Cuando el daño es incompleto, la víctima conserva intactas algunas funciones sensoriomotoras.
Entre los síntomas de la lesión medular se incluyen los siguientes
- Reducir la presión arterial
- Pérdida de movimiento voluntario en las extremidades
- Dificultad para respirar
- Debilidad muscular
- Y más
Lesiones de la articulación facetaria
Las articulaciones facetarias de la columna vertebral son como bisagras que mantienen unidas las vértebras. Cualquier lesión en estas articulaciones puede causar un dolor importante. Dependiendo de la gravedad de la lesión, puedes perder movilidad hasta que te recuperes por completo.
Estenosis espinal
La estenosis espinal se produce cuando el canal espinal se estrecha más allá de los límites normales, comprimiendo la médula espinal o las raíces nerviosas. Los accidentes de tráfico pueden agravar la estenosis espinal si ya la padeces o desencadenarla si la columna vertebral sufre un traumatismo importante en el accidente.
Los síntomas de la estenosis espinal incluyen dolor, debilidad y entumecimiento. También puede resultarle un poco difícil caminar.
Reciba el tratamiento adecuado de un especialista en columna vertebral
Los profesionales cualificados pueden tratar o gestionar las lesiones medulares más comunes. Necesitas los servicios de apoyo adecuados si quieres recuperarte en el menor tiempo posible.
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Preguntas frecuentes
¿Cómo puedo reducir el riesgo de lesiones medulares en accidentes de tráfico?
Puedes reducir el riesgo de lesiones medulares tomando medidas preventivas como llevar puesto el cinturón de seguridad, ajustar correctamente los reposacabezas y asegurarte de que tu coche dispone de airbags funcionales. También debes mantener la vista en la carretera mientras conduces y evitar infringir las normas de tráfico.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento para las lesiones medulares en accidentes de tráfico?
Las opciones de tratamiento de una lesión medular dependen del tipo de lesión de que se trate. Tu médico puede recomendarte medicamentos, inyecciones epidurales, fisioterapia o cuidados quiroprácticos para fracturas, hernias discales y otros casos similares.
Sin embargo, las lesiones medulares o las lesiones graves de la columna vertebral casi siempre requieren cirugía. Su médico evaluará detenidamente su caso y le recomendará el tratamiento más eficaz en función de su estado.
¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse de una lesión medular tras un accidente de tráfico?
El plazo de recuperación dependerá de la gravedad de la lesión, de su estado general de salud y de otros factores. Las víctimas de accidentes de tráfico que sufren un latigazo cervical pueden recuperarse en unos días o un par de semanas, mientras que las que sufren una hernia discal pueden permanecer en tratamiento hasta ocho semanas.
Las víctimas con lesiones medulares suelen someterse a los regímenes de tratamiento más largos.
