El dolor del nervio ciático se produce cuando el nervio es pinzado por una hernia discal o un hueso de la vértebra. Situado en el extremo inferior de la columna vertebral, el nervio inerva la zona interna y posterior del muslo. El nervio también recorre la región posterior desde la zona lumbar hasta el talón. Hay dos nervios ciáticos a cada lado del cuerpo, cada uno de los cuales desciende desde la parte baja de la espalda a través de las nalgas, bajando por la zona posterior del muslo y la pantorrilla, y terminando en el talón. Con 2 cm de ancho, este nervio es el más grande del cuerpo.
Debido a su tamaño y ubicación, el nervio ciático corre un alto riesgo de sufrir daños mecánicos.
Síntomas comunes de la ciática
Dolor irradiado
El primer signo es el dolor. El dolor suele irradiarse desde la zona lumbar hacia el talón. Es poco probable que el dolor ciático descienda; el dolor ciático típico se siente en las nalgas, la parte posterior de los muslos y, a veces, en las pantorrillas.
El dolor de un nervio dañado puede ser persistente. El dolor también puede ser de tipo impulsivo, y algunas personas dicen sentir sacudidas de dolor que se irradian desde la parte baja de la espalda. El dolor del nervio ciático también puede presentarse como un dolor sordo. El dolor puede ser constante o episódico. Algunas personas han informado de una sensación de ardor que se irradia desde la parte inferior de la columna vertebral hacia abajo.
El dolor de ciática puede empeorar cuando una persona estornuda y se sienta durante mucho tiempo. El nervio ciático pellizca la columna vertebral apoya el área del torso o participa en actividades físicas que involucran las piernas y las regiones de la espalda.
Adormecimiento de las piernas
En casos avanzados, la lesión del nervio ciático puede causar entumecimiento en las zonas del muslo y la pierna. Normalmente, la ciática afecta a un lado del cuerpo. El entumecimiento persistente junto con la sensación de hormigueo puede ser un signo de la enfermedad.
Debilidad de las piernas
El nervio no inerva directamente los músculos de la pierna. Sin embargo, afecta indirectamente a la inervación de la zona posterior de los muslos y las pantorrillas. Por lo tanto, una debilidad en una pierna, especialmente en la zona de los muslos y las pantorrillas, podría indicar una ciática.
Pérdida de la función vesical o intestinal
En el peor de los casos, la ciática puede provocar una pérdida parcial o total de la función intestinal y vesical. Sin embargo, es raro que la ciática llegue a esta fase avanzada. No obstante, hay casos en los que el nervio ciático está tan presionado que las acciones musculares asociadas a la inervación del nervio se ven lo suficientemente comprometidas como para provocar la pérdida de la función intestinal o vesical.
Causas comunes del dolor de ciática
Diabetes
La diabetes modifica el modo en que el organismo procesa el azúcar. Teniendo en cuenta que los azúcares son necesarios para la síntesis de energía a través de la respiración, la ineficacia debida a la diabetes puede afectar al sistema nervioso. El daño nervioso en la zona lumbar podría, en consecuencia, traducirse en un daño del nervio ciático.
Obesidad
La columna vertebral es una estructura mecánica que sostiene todos los órganos internos, directa o indirectamente. La zona torácica, la caja torácica y la zona del estómago dependen de la columna vertebral para su anclaje y soporte. Un peso excesivo ejerce una fuerza adicional sobre la columna vertebral. Las consecuencias pueden ser el desplazamiento de los huesos que componen la columna vertebral. Un desplazamiento de las vértebras podría provocar el pinzamiento del nervio, con lo que se produciría la ciática.
Edad
A medida que las personas envejecen, sus órganos y estructuras corporales empiezan a debilitarse. Por ejemplo, una debilidad en las zonas lumbares podría causar un desplazamiento de los huesos, lo que provocaría el pinzamiento del nervio ciático.
Ocupación
Las actividades laborales que implican mover pesos pesados o pasar largos periodos sentados pueden provocar ciática. Mover objetos pesados ejerce presión sobre la zona del torso. La zona del torso se apoya en la columna vertebral, siendo la locomoción por la cintura la clave para transportar pesos. Es posible que se produzca una hernia discal al mover pesos, lo que provoca dolor de ciática.
Del mismo modo, estar sentado durante periodos prolongados puede ejercer una presión ascendente sobre las raíces del nervio ciático y la zona lumbar desde la zona de las nalgas. Una vez más, la presión puede provocar que un chorro de hueso lesione el nervio crítico.
Actividades deportivas
Los deportistas activos deben tener cuidado con el nervio ciático. Los levantadores de pesas, especialmente, corren el riesgo de dañar la columna lumbar al soportar cargas excesivas y provocar estenosis espinal. Los deportes que implican giros y torsiones, como la gimnasia, también pueden causar ciática. Los deportes de contacto, como el fútbol, también pueden causar daños en las raíces nerviosas, especialmente cuando son habituales los choques en las zonas del torso y la espalda.
Aliviar las lesiones del nervio ciático sin cirugía
La ciática puede resolverse sin necesidad de recurrir a un procedimiento quirúrgico invasivo en el canal espinal. Hay cuatro formas de hacerlo.
Atención quiropráctica
El cuidado quiropráctico implica el uso de una fuerza mecánica dirigida a corregir desalineaciones en la estructura del esqueleto. Un quiropráctico se dirigirá a las vértebras desalineadas y las empujará de nuevo a su lugar para la parte superior de la espalda, la espalda media y las regiones lumbares. El cambio a menudo pellizcar el nervio ciático aliviar la presión sobre el nervio ciático, lo que lleva al alivio de la incomodidad y el dolor.
Masaje
El masaje es más suave que la atención quiropráctica. Un masaje aliviará el tejido muscular mientras empuja suavemente cualquier vértebra fuera de su sitio. La opción del masaje es preferible para las personas que han sufrido dolores musculares.
Fisioterapia
Esta intervención implica movimiento y ejercicio. A veces, las vértebras o el hueso que afectan al nervio ciático no pueden alcanzarse directamente mediante un masaje o los esfuerzos de un quiropráctico. En tales casos, se recomienda la terapia. La fisioterapia implica el movimiento de los músculos y el tejido óseo asociados. El movimiento combinado de los huesos y los músculos elimina lentamente la presión sobre el nervio ciático. La fisioterapia también es adecuada para las personas que pretenden mantener un estilo de vida saludable y prevenir futuros dolor del nervio ciático.
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