Si una tarde dedicada a practicar tu deporte favorito acaba provocándote dolor de rodilla y una noche con una bolsa de hielo, es posible que tengas una lesión que no se curará por sí sola. Los problemas de rodilla se encuentran entre las lesiones deportivas más comunes y, con demasiada frecuencia, las personas activas acaban acudiendo a un médico traumatólogo en Nueva York, preguntando: «¿Por qué me duele la rodilla y qué puedo hacer al respecto?».
Por qué las lesiones deportivas suelen provocar dolor de rodilla
La rodilla es una de las articulaciones que más se esfuerza del cuerpo, ya que absorbe hasta el 150 % de tu peso corporal con cada paso y aún más al correr, saltar, girar o hacer sentadillas. Esa fuerza constante la hace especialmente vulnerable a las lesiones. La Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos estima que más de 200 000 personas sufren una rotura del ligamento cruzado anterior (LCA) cada año.
La rodilla es también una articulación compleja, formada por huesos, cartílagos, ligamentos, tendones y músculos. Incluso una lesión leve en una de esas estructuras puede afectar a toda la articulación. Las lesiones de rodilla relacionadas con el deporte pueden producirse por giros bruscos, aterrizajes mal ejecutados, impactos directos o un uso excesivo y repetitivo.
Las lesiones deportivas más comunes que provocan dolor de rodilla
Comprender las causas del dolor de rodilla en los deportistas puede ayudarte a saber cuándo debes acudir al médico.
Roturas del ligamento cruzado anterior (LCA)
Las roturas del ligamento cruzado anterior (LCA) son las lesiones deportivas más frecuentes que provocan dolor de rodilla y representan aproximadamente el 50 % de todas las lesiones de rodilla. El ligamento cruzado anterior (LCA) ayuda a estabilizar la rodilla, pero ciertos deportes, como el fútbol, el baloncesto y el fútbol americano, ejercen una gran presión sobre él.
Una rotura del ligamento cruzado anterior suele provocar una sensación de chasquido, hinchazón inmediata, dolor intenso e inestabilidad que dificulta el caminar.
El tratamiento depende de la gravedad. Los deportistas de competición y las personas con roturas completas suelen necesitar cirugía, mientras que muchas otras mejoran con medicación, el uso de una ortesis y fisioterapia.
Lesiones del ligamento colateral medial (MCL)
El ligamento colateral medial (LCM) discurre a lo largo de la parte interna de la rodilla y resiste las fuerzas laterales. Es responsable de aproximadamente el 60 % de las lesiones de rodilla relacionadas con el esquí. También es frecuente en el fútbol y el hockey cuando los jugadores reciben un golpe en la parte exterior de la rodilla.
Los síntomas incluyen dolor, hinchazón e inestabilidad. La mayoría de las lesiones del ligamento colateral medial (LCM) se curan sin necesidad de cirugía.
Roturas de menisco
El menisco está formado por cartílago que amortigua el fémur y la tibia, absorbiendo los impactos y protegiendo la articulación.
Las roturas de menisco suelen producirse cuando el pie permanece fijo mientras la rodilla gira, a menudo junto con lesiones del ligamento cruzado anterior (LCA). De hecho, entre el 21 % y el 64 % de las reconstrucciones del ligamento cruzado anterior (LCA) también conllevan una rotura de menisco.
Los síntomas incluyen dolor, hinchazón, rigidez, bloqueo y chasquidos o crujidos. Los desgarros graves pueden requerir cirugía, pero muchos mejoran con reposo, fisioterapia e inyecciones de cortisona.
Síndrome de dolor patelofemoral («rodilla del corredor»)
No todas las lesiones se producen en un momento concreto y dramático. La «rodilla del corredor» suele desarrollarse de forma gradual y es es frecuente en corredores y deportistas de resistencia.
Esta afección irrita el cartílago que rodea la rótula, lo que provoca dolor detrás de ella o a su alrededor. A menudo está relacionada con el sobreentrenamiento, una mala alineación, la debilidad de las caderas o la tensión en los músculos de las piernas.
El tratamiento suele incluir fisioterapia, ejercicios de fortalecimiento de las caderas y los glúteos, modificación de la actividad y, en ocasiones, vendaje o uso de ortesis.
Tendinitis rotuliana («rodilla del saltador»)
Los deportes que implican saltos repetidos, como el voleibol y el baloncesto, pueden provocar inflamación del tendón que une la rótula a la tibia.
Suele comenzar como un dolor sordo debajo de la rótula y, si no se trata, puede derivar en una lesión del tendón. Esta afección representa hasta el 14 % de las lesiones entre los deportistas aficionados y hasta el 45 % entre los deportistas de élite que practican saltos.
El tratamiento se centra en reducir la inflamación y recuperar la resistencia del tendón. Rara vez es necesaria la cirugía.
Esguinces del ligamento colateral medial (MCL) y del ligamento colateral lateral (LCL)
Un golpe directo en el lateral de la rodilla puede provocar un esguince o una rotura de los ligamentos colaterales que estabilizan la articulación en el plano lateral. Estas lesiones pueden ir desde un esguince leve hasta una rotura completa, y el tratamiento depende de su gravedad.
Cómo diagnostican los traumatólogos las lesiones de rodilla relacionadas con el deporte
Es fundamental realizar un diagnóstico adecuado de las lesiones deportivas más comunes, ya que muchas de ellas presentan síntomas similares. Si te lesionas la rodilla, debes acudir al médico cuando:
- La hinchazón dura más de 48 horas
- No puedes soportar peso
- La rodilla hace ruidos secos, se bloquea o se dobla
- El dolor persiste a pesar del reposo
Es importante tratar la lesión cuanto antes. La revista *American Journal of Sports Medicine* señala que alrededor del el 50 % de las personas con lesiones del ligamento cruzado anterior (LCA) o del menisco desarrollan osteoartritis en un plazo de 20 años si el daño articular persiste.
El diagnóstico comienza con una exploración física para evaluar la inflamación, la estabilidad, el dolor y la amplitud de movimiento. Las pruebas de imagen ayudan a confirmar la lesión. Las radiografías descartan fracturas, mientras que la resonancia magnética ofrece imágenes detalladas de los ligamentos, los tendones y el cartílago. La resonancia magnética tiene una precisión superior al una precisión superior al 90 % en la detección de roturas del ligamento cruzado anterior (LCA).
Cómo tratan los traumatólogos las lesiones de rodilla
El tratamiento ortopédico de las lesiones deportivas de rodilla depende del diagnóstico, pero la mayoría de los médicos ortopédicos comienzan con un tratamiento conservador.
Muchas lesiones mejoran con:
- Descanso
- Fisioterapia
- Medicamentos antiinflamatorios
- Arriostramiento
- Modificación de la actividad
Si la inflamación persiste, los médicos pueden recurrir a inyecciones de corticosteroides o a plasma rico en plaquetas (PRP) para favorecer la curación.
La cirugía suele reservarse para lesiones graves, como roturas completas del ligamento cruzado anterior (LCA) o lesiones ligamentosas de grado 3. La rehabilitación tras la cirugía es tan importante como la propia intervención, ya que acelerar la recuperación aumenta el riesgo de volver a lesionarse.
Cuando la medicina deportiva en Nueva York marca la diferencia
Es importante mantenerse activo, pero si sufres alguna de estas lesiones deportivas habituales, es fundamental recibir tratamiento cuanto antes para evitar que la lesión empeore.
Ante el primer síntoma de dolor de rodilla, pide cita en New York Spine Specialist para recibir una atención integral de las lesiones deportivas más comunes de rodilla y una guía de tratamiento que le permita volver a la acción lo antes posible. Nuestros médicos aceptan la mayoría de los planes de seguro, incluidos los de indemnización por accidente laboral, sin culpa y PIP (protección contra lesiones personales), y es posible que haya citas disponibles para el mismo día.
Preguntas frecuentes
A continuación encontrarás más información sobre el diagnóstico y el tratamiento de las lesiones de rodilla relacionadas con la práctica deportiva.
¿Cómo sé si mi dolor de rodilla requiere acudir al médico?
Un dolor leve que mejora con el reposo y el hielo no suele ser urgente. Acude a un traumatólogo si oyes un chasquido al sufrir la lesión o si tienes dolor persistente, hinchazón o inestabilidad.
¿Todas las lesiones de rodilla relacionadas con el deporte requieren cirugía?
No. Muchas lesiones deportivas comunes se curan con tratamiento conservador. La cirugía suele reservarse para las roturas completas del ligamento cruzado anterior (LCA), las roturas graves de menisco o los daños graves en los ligamentos.
¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse de una lesión de rodilla relacionada con el deporte?
La recuperación depende de la lesión. Los esguinces leves y las tendinitis pueden mejorar en un plazo de dos a seis semanas, mientras que la reconstrucción del ligamento cruzado anterior (LCA) puede requerir hasta nueve meses de rehabilitación.