La zona de la espalda es una parte complicada del cuerpo. De hecho, es una de las más complejas, con una red de huesos, ligamentos, tendones y músculos que trabajan juntos para mantenerte erguido y con movilidad. Pero cuando algo va mal en este intrincado sistema de apoyo, las cosas pueden volverse realmente incómodas, muy rápidamente.
Si alguna vez ha sufrido dolor de espalda, sabrá que hay muchos tipos diferentes de molestias y dolores que pueden afectar a la columna vertebral casi en cualquier momento. Algunas personas tienden a experimentar episodios de dolor de espalda con más frecuencia que otras, y si usted es una de esas personas, es importante saber cuándo es el momento de consultar a un especialista de la columna vertebral para obtener un diagnóstico oficial y un plan de tratamiento.
6 síntomas de dolor de espalda que nunca debes ignorar
Los siguientes son algunos de los síntomas que pueden indicar que usted necesita consultar a un médico de dolor de espalda en Brooklyn, NY:
Dolor de espalda intenso que dura más de una semana
Si el dolor de espalda crónico interfiere en sus actividades diarias, es fundamental que acuda a un médico especialista en columna vertebral. Cuanto más espere para recibir tratamiento, menos eficaz será. Una hernia discal puede provocar un dolor de espalda agudo. Esto ocurre cuando una parte del disco sobresale hacia fuera a través de un agujero en la cubierta exterior del disco (anillo).
Es importante tener en cuenta que no todos los dolores agudos o punzantes están causados por hernias discales; también pueden indicar otras afecciones como espasmos musculares o artritis. Sin embargo, si notas este tipo de síntoma, debes acudir a un especialista en dolor de espalda de inmediato para que pueda averiguar la causa del dolor crónico.
Dolor que se extiende a otras partes del cuerpo
Si experimenta un dolor sordo en la parte baja de la espalda o que se irradia hacia las piernas, podría ser un signo de ciática, un nervio pinzado que provoca dolor y entumecimiento a lo largo del trayecto del nervio ciático. Si experimenta estos síntomas, acuda a una clínica de tratamiento del dolor. Los médicos especializados en dolor de espalda pueden determinar si tiene una hernia discal o una estenosis espinal (cuando el espacio entre dos vértebras se estrecha).
Adormecimiento, hormigueo o debilidad
Este es uno de los síntomas más comunes de los problemas de la columna vertebral. Puede estar causado por la compresión o irritación de un nervio o por otras estructuras de la columna vertebral. Si esto ocurre, es posible que experimente entumecimiento o debilidad en la zona que le molesta. Cuanto más tiempo persista esta afección, más probable es que se produzcan daños permanentes en los nervios y afecciones degenerativas como la artrosis.
Cambios en la función intestinal y vesical
El dolor de espalda puede interferir con los movimientos intestinales si comprime las raíces nerviosas que salen a través de las aberturas de los huesos vertebrales en varios niveles de la columna vertebral. Esto puede provocar cambios en la función intestinal, como estreñimiento o diarrea.
Los cambios en la función de la vejiga también son comunes en las personas que sufren dolor de espalda, ya que los nervios que controlan esta función también pasan por las aberturas vertebrales de la columna vertebral. Estas fibras nerviosas ayudan a controlar la micción estimulando los músculos que regulan el flujo de orina desde la vejiga y la uretra.
Fiebre
Cuando visite a su médico por dolor de espalda, una de las primeras cosas que le preguntará es si tiene fiebre. La fiebre puede indicar una infección u otras afecciones graves que requieren atención médica inmediata. Una fiebre de más de 38 grados centígrados (100 grados Fahrenheit) siempre debe provocar una visita inmediata a la consulta del médico o al servicio de urgencias.
Dolor que empeora en determinadas posiciones y momentos
Si su dolor empeora por la noche o cuando permanece sentado durante largos periodos de tiempo, podría ser un signo de pinzamiento de los nervios o de presión sobre las raíces nerviosas de la zona lumbar. Lo mismo ocurre si tu dolor empeora cuando te inclinas hacia delante, te estiras hacia atrás o estás de pie durante mucho tiempo.
Además, si su dolor de espalda le dificulta levantarse de una silla, caminar, recoger objetos del suelo o subir escaleras, esto podría indicar que hay algo grave en su columna vertebral.
¿Cómo se diagnostica el dolor de espalda?
El médico le hará un examen físico y le preguntará sobre sus síntomas. Es posible que realice algunas pruebas que le ayuden a diagnosticar el problema. Estas incluyen:
Pruebas de rayos X para identificar problemas óseos como la artritis o las fracturas
El TAC proporciona imágenes más detalladas de los órganos internos que las radiografías
La resonancia magnética revela los tejidos blandos sin exponerle a la radiación
Tratamiento del dolor de espalda
Un médico de la columna vertebral determinará qué plan de tratamiento es el mejor para usted. Los siguientes son tratamientos comunes:
Terapia física
Un fisioterapeuta colabora con los pacientes para desarrollar un programa individualizado de ejercicios para aliviar el dolor. También enseñan a los pacientes a protegerse de futuras lesiones enseñándoles técnicas de control del dolor, como ejercicios de fortalecimiento muscular y yoga.
Algunos fisioterapeutas son especialistas en el tratamiento del dolor que trabajan con atletas que han sufrido lesiones debido a actividades relacionadas con el deporte, como correr en pista o jugar al fútbol. Estos especialistas en dolor pueden ofrecer una valiosa visión de lo que causó tu lesión y cómo puedes evitar futuros problemas.
Medicación
Los medicamentos se utilizan principalmente para aliviar a corto plazo el dolor agudo de espalda baja y cuello causado por determinados tipos de lesiones (como el latigazo cervical). Los médicos especializados en el tratamiento del dolor pueden recetar analgésicos como el paracetamol o los AINE (antiinflamatorios no esteroideos).
Cirugía o inyecciones
La cirugía puede utilizarse para tratar ciertos tipos de dolor de espalda, sobre todo si existe una compresión nerviosa que no se alivia con otros tratamientos. Algunos tipos de dolor de espalda, como las inyecciones epidurales de esteroides, también responden mejor a las inyecciones.
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