Cualquier lesión en la columna vertebral, que es la columna de huesos en el centro del cuerpo que conecta la cabeza con la pelvis, se considera una lesión ortopédica de la médula espinal. Las fracturas óseas, los desgarros de ligamentos, los desgarros y distensiones musculares, las lesiones nerviosas y las hernias discales son todas ellas posibles lesiones. Un resbalón o una caída que provoque daños en los tejidos blandos, como una distensión muscular o una contusión, es el tipo de lesión más común. Sin embargo, otros tipos de accidentes, como la dislocación o la fractura, también pueden dar lugar a lesiones graves de la médula espinal.
Cuando un paciente sufre una lesión de la columna vertebral y experimenta alteraciones de las sensaciones, debilidad u otras anomalías del sistema nervioso, un cirujano ortopédico puede ser el primer especialista al que se consulte. Los cirujanos ortopédicos de columna son especialistas en el diagnóstico y tratamiento de lesiones de columna causadas por traumatismos o afecciones degenerativas. Sus habilidades incluyen determinar qué huesos se han fracturado y la gravedad de esas fracturas; evaluar la estabilidad de la columna vertebral; y colaborar con otros especialistas para desarrollar el mejor plan de tratamiento para ese caso concreto.
¿Cuáles son las causas de las lesiones ortopédicas de la columna vertebral?
Una lesión medular traumática suele ser el resultado de un suceso traumático, como un accidente de coche, una caída, una lesión deportiva o cualquier otro suceso que cause daño corporal. Las enfermedades degenerativas, como la artrosis, que provocan la inflamación del cartílago y el hueso en las articulaciones de todo el cuerpo, también pueden causar una lesión medular ortopédica.
¿Cómo se diagnostican las lesiones ortopédicas de la columna vertebral?
Lo más probable es que su médico le haga una exploración física y le pregunte por sus síntomas para diagnosticar las lesiones ortopédicas de la columna vertebral. También pueden sugerir ciertas pruebas de imagen, como:
Rayos X
Una prueba diagnóstica que emplea haces invisibles de energía electromagnética para crear imágenes en película de los tejidos, huesos y órganos internos.
MRI
Un procedimiento de diagnóstico que produce imágenes detalladas de órganos y estructuras del cuerpo mediante la combinación de grandes imanes, radiofrecuencias y un ordenador.
TAC
Procedimiento de diagnóstico por imagen que produce vistas transversales (a menudo llamadas cortes), tanto horizontales como verticales, del cuerpo. Se utiliza para detectar fracturas óseas u otros problemas en zonas específicas como la columna torácica, la columna lumbar y la columna cervical.
Análisis del líquido cefalorraquídeo (LCR)
Esta prueba se utiliza para detectar anomalías en las funciones de la médula espinal, como la sensibilidad o la función motora. Se extrae una pequeña cantidad de líquido cefalorraquídeo mediante una aguja que se introduce en la zona lumbar, donde el líquido se acumula entre las vértebras (canal espinal). A continuación, los técnicos de laboratorio analizan la muestra para determinar su contenido químico, incluidas las proteínas relacionadas con determinadas enfermedades. Los resultados suelen estar disponibles inmediatamente, pero es necesario que los médicos los interpreten antes de poder hacer un diagnóstico preciso.
¿Cómo se tratan las lesiones ortopédicas de la columna vertebral?
En función de la gravedad de la enfermedad y del estado de salud general de la persona, su médico determinará qué tratamientos son los más adecuados para ella. A continuación se indican los tipos de tratamiento más habituales:
Medicación
Para el tratamiento del dolor de espalda se utilizan medicamentos como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), que reducen la hinchazón y la inflamación. También puedes tomar analgésicos de venta libre como el ibuprofeno o el naproxeno sódico. Estos medicamentos pueden aliviar los síntomas, pero no abordan la causa subyacente de tu lesión.
Si tienes un dolor de espalda intenso que no responde a otros tratamientos, tu médico puede recomendarte una inyección de esteroides. Las inyecciones de esteroides pueden reducir la inflamación, pero también pueden tener efectos secundarios graves. Si tienes problemas para moverte a causa de tu lesión de espalda o si tienes lesiones graves, es posible que te recomienden una inyección de esteroides, aunque sólo sea un alivio temporal.
Cirugía
Uno de los tratamientos más comunes para las lesiones ortopédicas de la columna vertebral es la cirugía. El objetivo de la cirugía es aliviar la presión sobre la médula espinal, lo que puede aliviar los síntomas y ayudar a prevenir más daños en los nervios.
La laminectomía descompresiva y la fusión espinal son los dos tipos principales de cirugía.
La laminectomía descompresiva es un procedimiento mínimamente invasivo que consiste en eliminar el hueso que rodea una raíz nerviosa lesionada para hacer más espacio para ella. Esto alivia la presión sobre el tronco cerebral o la médula espinal y ayuda a prevenir más daños.
La fusión esp inal es un procedimiento más complejo que consiste en extirpar los discos dañados y fusionar las vértebras con varillas metálicas o tornillos para evitar el movimiento entre ellas. Esta cirugía suele requerir un periodo de recuperación más largo que la laminectomía descompresiva, pero puede proporcionar una mejor estabilidad a largo plazo, así como un alivio del dolor causado por la inflamación de los discos o los huesos que presionan los nervios (lo que se denomina estenosis espinal).
El tipo de cirugía que recomiende el médico se determinará en función de la gravedad de la lesión y de los demás síntomas que experimente (como entumecimiento o debilidad).
Terapia física
La fisioterapia es un tratamiento ortopédico de las lesiones medulares que se centra en restablecer la capacidad de movimiento y funcionamiento del cuerpo. El objetivo es ayudar al paciente a recuperar la fuerza, la resistencia y la coordinación para que pueda volver a su rutina normal.
Los fisioterapeutas tratan las lesiones ortopédicas de la columna vertebral con ejercicios específicos. Entre ellos están los ejercicios de estiramiento, fortalecimiento y equilibrio. También enseñan a los pacientes a utilizar dispositivos de ayuda, como muletas o sillas de ruedas, para que puedan moverse libremente.
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Las lesiones de la columna vertebral son comunes y pueden tener graves ramificaciones. La buena noticia es que muchas de ellas pueden tratarse con los cuidados adecuados. El plan de tratamiento variará en función de la gravedad de la lesión. Sin embargo, es fundamental buscar atención médica tan pronto como se produzca una lesión ortopédica de la columna vertebral.
En New York Spine Specialist, le examinamos y recomendamos la mejor opción de tratamiento para las lesiones ortopédicas de la columna vertebral. El tratamiento precoz puede ayudar a reducir el dolor y la inflamación, permitiendo que la zona lesionada se cure adecuadamente. Póngase en contacto con nosotros en NYC, Westchester, Jersey City, Secaucus y otros lugares para reservar una cita. Cuanto antes reciba tratamiento, más posibilidades tendrá de recuperarse por completo. Póngase en contacto con nosotros hoy mismo en el (516) 355-0111 o solicite una cita.