En algún momento u otro, es probable que casi todo el mundo experimente lo que supone verse involucrado en un accidente de tráfico. Tanto si conduces como si vas de pasajero, la experiencia en general puede resultar muy aterradora y puede provocar lesiones graves. Independientemente del tipo de accidente de tráfico del que se trate, una de las lesiones más comunes es el latigazo cervical.
Muchas lesiones por latigazo cervical no se manifiestan de inmediato debido a la forma en que nuestro cuerpo reacciona ante una situación aterradora, como un accidente de tráfico. El dolor de cuello, la tensión y la inflamación tardan días (a veces semanas) en aparecer, por lo que las personas implicadas en colisiones por alcance, choques frontales o accidentes con impacto lateral deben ser examinadas por un profesional médico lo antes posible.
Nuestros expertos de New York Spine Specialist han ayudado a pacientes con diversas lesiones graves de la médula espinal, lesiones cervicales, dolores de cabeza de origen cervical y latigazo cervical.
Es muy habitual que quienes han sufrido un latigazo cervical no se den cuenta de que han sufrido una lesión cervical hasta mucho más tarde. Por eso, las víctimas de accidentes de tráfico deben buscar tratamiento de inmediato para garantizar una recuperación completa y evitar la pérdida de movilidad cervical o problemas con su amplitud de movimiento.
¿Qué es el latigazo cervical?
La lesión por latigazo cervical se produce cuando la cabeza se ve sacudida de forma muy violenta y repentina hacia delante y hacia atrás con gran fuerza durante un suceso repentino, como un accidente de tráfico. A nivel interno, el movimiento brusco y repentino de la cabeza afecta a los músculos y ligamentos del cuello. Estas zonas de tejido blando del cuello pueden sufrir pequeños desgarros y una hiperextensión.
El latigazo cervical también se conoce a menudo como distensión cervical debido a la hiperextensión de los tejidos blandos. Como resultado, se producirá dolor cervical, inflamación y rigidez. El tratamiento médico garantizará que los síntomas del latigazo cervical no empeoren ni se vuelvan permanentes. Tras el accidente, la atención médica que recibas puede incluir la colocación de un collarín para evitar que se produzcan más desgarros.
Su plan de tratamiento médico puede ser tan sencillo como llevar un collarín durante unas semanas para asegurarse de que no se ha producido un latigazo cervical con el tiempo. También podría recomendarse la fisioterapia para asegurarse de que no se manifiestan problemas y de que no ha perdido ninguna amplitud de movimiento.
Debe ser llevado a urgencias si el dolor de cuello empeora, no puede girar la cabeza o el cuello, empieza a tener hormigueo en los brazos, fatiga, mareos, entumecimiento u otros problemas graves. Esto podría indicar que se ha producido una lesión grave por latigazo cervical y necesitará un tratamiento específico.
Síntomas comunes del latigazo cervical tras un accidente de tráfico
Los síntomas del latigazo cervical varían de una persona a otra, lo que dificulta el diagnóstico de la enfermedad. Algunos pacientes ni siquiera saben que tienen un problema hasta mucho después. Esto se debe, en parte, a la respuesta natural de lucha o huida del cuerpo, que a menudo bloquea los impulsos de dolor hasta que la situación ha terminado. Entonces puede empezar a sentir dolor y rigidez, dos síntomas muy comunes.
Otros síntomas comunes del latigazo cervical tras un accidente de tráfico son
- Dolor de cabeza
- Visión borrosa
- Irritabilidad
- Dificultad de concentración
- Rango de movimiento limitado
- Sensibilidad a la luz
- Náuseas
- Zumbidos en los oídos
- Problemas de memoria
- Depresión
- Mareos
- Fatiga
Si experimenta estas u otras sensaciones inusuales (como un hormigueo en los brazos), póngase en contacto con un profesional médico inmediatamente para que le examine. Si no se trata, el latigazo cervical y otras lesiones derivadas del accidente de tráfico pueden afectar gravemente a tu vida cotidiana.
¿Por qué el dolor de cuello de una lesión por latigazo cervical suele retrasarse tras un accidente de tráfico?
Cuando te has visto implicado en un accidente de tráfico, algunas lesiones serán muy evidentes. Huesos rotos, laceraciones y otras lesiones se manifiestan inmediatamente y requieren atención médica lo antes posible. Sin embargo, otros daños, como el latigazo cervical, tardan en desarrollarse. Muchas de estas lesiones son internas.
Nuestro cuerpo cuenta con mecanismos de defensa naturales que hacen que nos centremos únicamente en las acciones más necesarias, en lugar de preocuparnos por todo lo que está ocurriendo. Nuestro cuerpo libera hormonas —adrenalina y endorfinas— que actúan como mecanismo de defensa. Estas sustancias químicas desempeñan varias funciones que nos ayudan a afrontar lo que acaba de suceder.
La adrenalina activa la respuesta natural de «lucha o huida» del cuerpo para que estés preparado para el siguiente paso. Fenómenos como el aumento del flujo sanguíneo a los músculos, el incremento de los niveles de oxígeno y la reducción del dolor forman parte de la acción de la adrenalina que recorre tu cuerpo.
Con las endorfinas, el cuerpo experimenta un efecto calmante para que puedas permanecer tranquilo y en control. Esto le ayuda a manejar mejor sus niveles de estrés y dolor. Cuando su cuerpo se calma por las hormonas, y los tejidos blandos empiezan a experimentar la lesión, empiezan a aparecer los signos del latigazo cervical. Por estas razones, el latigazo cervical no suele manifestarse de inmediato.
Aunque es posible que no sienta dolor inmediatamente después de un accidente y que no tenga ninguna lesión, sigue siendo importante que un experto médico le examine para asegurarse de que no necesita un collarín, fisioterapia u otras opciones de plan de tratamiento más serio.
Póngase en contacto con nuestros expertos en columna vertebral para hablar de su dolor crónico
Si usted ha estado involucrado en un accidente de coche o algún otro tipo de accidente (como un resbalón y caída) en NYC, Westchester, Jersey City, Secaucus, u otros lugares y cree que puede haber lesionado el cuello o la columna vertebral, póngase en contacto con New York Spine Specialist. Cada médico de nuestro personal sabe cómo funciona el latigazo cervical y el tiempo que tarda en desarrollarse esta afección.
Nuestro equipo también está aquí para asegurarse de que incluso si usted se siente bien en el momento del accidente, usted no tiene que lidiar con un dolor insoportable más tarde. Si se deja sin cambios, el latigazo cervical que se desarrolla podría causar problemas aún más graves para la cabeza, el cuello, la espalda y la columna vertebral. Póngase en contacto con nosotros hoy en (516) 355-0111 o solicitar una cita.