¿El dolor crónico de rodilla te impide subir escaleras, dormir toda la noche o, simplemente, disfrutar de un paseo? Quizá te interese revisar los posibles indicios de que necesitas una operación de prótesis de rodilla.
El dolor de rodilla no es el único problema que puede tratarse con cirugía. Si desea hablar sobre soluciones para el dolor de espalda y de cuello, nuestro especialista en columna vertebral de Nueva York puede ayudarle. Por ahora, esta guía aborda cuándo plantearse una artroplastia de rodilla con un cirujano ortopédico.
Evolución de la artritis de rodilla y opciones quirúrgicas
El Centro Nacional de Estadísticas Sanitarias de los CDC señala que la tasa de artroplastias totales de rodilla entre los adultos de 45 años o más casi se duplicó entre 2000 y 2010, con un aumento del un 86 % en los hombres y un 99 % en las mujeres. Muchas personas que optan por una prótesis de rodilla padecen algún tipo de artritis, pero esta no es la única causa de la pérdida de cartílago en esta articulación.
Entre los signos y síntomas habituales que indican la necesidad de una intervención quirúrgica se encuentran el dolor, la rigidez y una pérdida progresiva de movilidad que el tratamiento conservador no siempre puede revertir. Los movimientos repetitivos también pueden desgastar el cartílago, lo que provoca que los huesos rocen entre sí. En las primeras fases, los pacientes pueden responder bien a las opciones no quirúrgicas, pero estas medidas no permiten regenerar el cartílago, y las afecciones subyacentes tienden a empeorar si no se realiza una artroplastia de rodilla.
¿Cuáles son los principales síntomas que indican que podrías necesitar una operación de prótesis de rodilla?
Según la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos, en Estados Unidos se realizan actualmente aproximadamente 700 000 artroplastias totales de rodilla cada año. Dado que más del 90 % de esas prótesis de rodilla siguen funcionando bien 15 años después de la intervención, puede que merezca la pena considerar esta opción.
Los siguientes síntomas pueden indicar la necesidad de someterse a una operación de prótesis de rodilla:
- Dolor que persiste durante meses a pesar de la medicación, la fisioterapia y las inyecciones
- Dolor que te despierta por la noche o que se nota al descansar
- Hinchazón que vuelve a aparecer por mucho que se intente
- Deformidad visible de la rodilla, como el arqueamiento de la rodilla hacia fuera
- Dificultad para estirar o doblar completamente la pierna
- Un deterioro notable de tu capacidad para caminar, trabajar o valerte por ti mismo
Los síntomas de dolor intenso de rodilla que requieren una evaluación quirúrgica encabezan esta lista, aunque la decisión depende en gran medida de hasta qué punto las molestias afectan a tu calidad de vida.
Pérdida de movilidad e indicadores para la cirugía de prótesis de rodilla
La artritis es uno de los principales factores que impulsan la demanda quirúrgica en Estados Unidos. Según un estudio publicado en la revista *Journal of Bone and Joint Surgery*, el número de artroplastias totales de rodilla primarias que se realizan anualmente en Estados Unidos se duplicó durante la última década, superando las las 620 000 intervenciones en 2009.
La rigidez que se agrava por la mañana o después de estar sentado es una señal de alarma, sobre todo porque puede aumentar el riesgo de sufrir una caída. Sin embargo, aunque no se trate de artritis, el dolor es un motivo habitual por el que los pacientes solicitan una evaluación quirúrgica. Si llegas a un punto en el que te resulta imposible recorrer una manzana, estar de pie en el metro o ir de compras por tu barrio, es posible que tu articulación te esté indicando que necesita atención.
Si notas que no puedes estirar la pierna por completo, te cuesta subir escaleras o dependes de un bastón o una barandilla más de lo habitual, quizá no sea recomendable retrasar el tratamiento.
Sigue adelante con New York Spine Specialist
El dolor provocado por ciertas lesiones de rodilla comunes relacionadas con el deporte puede parecerse al que se siente en lesiones deportivas o accidentes de tráfico que afectan a la espalda o al cuello. Llama hoy mismo a New York Spine Specialist al (516) 355-0111 para informarte sobre nuestros tratamientos relacionados con la columna vertebral y nuestras opciones quirúrgicas.
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Preguntas frecuentes
Si tienes problemas relacionados con la rodilla, consulta estas preguntas frecuentes sobre los tratamientos disponibles.
¿Cuál es la edad media para someterse a una operación de prótesis de rodilla?
La Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos señala que la edad media para someterse a una artroplastia de rodilla se sitúa entre los 50 y los 80 años. No obstante, los pacientes de cualquier edad pueden ser candidatos, en función de la intensidad del dolor y del grado de deterioro articular.
¿Se puede retrasar demasiado la operación de prótesis de rodilla?
Sí. Se puede retrasar demasiado la cirugía de prótesis de rodilla. Por ejemplo, esperar hasta que la artritis sea grave puede provocar una pérdida permanente de movilidad, debilidad muscular y deformidad articular que pueden persistir incluso después de la prótesis articular.
¿Cuáles son las alternativas a la cirugía de prótesis de rodilla?
Algunas alternativas que se pueden probar antes de someterse a una artroplastia de rodilla pueden ser la fisioterapia, el control del peso, los medicamentos antiinflamatorios, las inyecciones de ácido hialurónico o el uso de ortesis. Un especialista puede aconsejarte sobre las mejores opciones en función de los signos y síntomas que presentes, para que sepas cuándo debes plantearte los tratamientos de artroplastia de rodilla.